Jean-Jacques Rousseau

Jean-Jacques Rousseau, (1712 -1778), est l’un des plus célèbres philosophes des Lumières. L’auteur du Contrat social et des « Confessions, inspire depuis 250 ans nombre d’intellectuels, de Kant à Marx, d’Habermas à l’anthropologue français Levi-Strauss. Pour ce dernier, Rousseau questionne le passage de la nature à la culture. Celui qui inventa le terme « société bourgeoise » invitait également ses contemporains à voyager dans les pays lointains, afin d’y « étudier, non toujours des pierres et des plantes, mais une fois les hommes et les mœurs ». Et le débat continue. Face aux totalitarismes (passés et ceux qui s’annoncent), faut-il avec Rousseau « supporter docilement le joug du bonheur public », ou doit-on par exemple, à la faveur du débat sur le colonialisme, interroger la nature potentiellement raciste des écrits des Lumières… et s’autoriser ainsi à jeter Rousseau dans le ruisseau ?